Щелевые согласные (фрикативные, щелинные, спиранты), согласные, при произнесении которых происходит сближение органов речи, в результате чего воздушная струя, проходя через образовавшуюся щель, производит шум трения (фрикацию). По форме щели различаются круглощелевые и плоскощелевые Щ. с. (например, английские s и [q] в словах sing — «петь» и thing — «вещь»), по локализации щели — срединные (ф, с, ш) и боковые (л) (см. также Фрикативные согласные, Спиранты).