Шанское нагорье, нагорье на В. Бирмы, продолжается на территории Китая (где называется Юньнаньское нагорье), Лаоса и Таиланда. В западной части высокие волнистые равнины и отдельные плосковершинные массивы чередуются с межгорными котловинами, на В. горные хребты высотой до 2500—2600 м расчленены глубокими ущельями рр. Салуин, Меконг и др. Ш. н. сложено главным образом гнейсами, кристаллическими сланцами, кварцами, известняками с многочисленными проявлениями карста. Месторождения полиметаллических руд (Бодуин, Намту, Мочи), драгоценных камней (Могоу). Климат субэкваториальный, муссонный. Средняя температура января 18—24 °С, июля — до 30 °С. Осадков 1300—1700 мм в год (на наветренных склонах гор свыше 2000 мм), выпадают главным образом летом. Реки порожисты, богаты гидроэнергоресурсами, используются для сплава леса, местами — для орошения. Много озёр (крупнейшее — оз. Инле). Горные вечнозелёные и листопадные леса из тика, сала, магнолий, лавра, бамбука сменяются с высотой хвойными. В относительно сухих районах — саванная растительность.

  Л. И. Куракова.