Цимбалы (польск. cymbały, от греч. kýmbalon — кимвал), струнный ударный музыкальный инструмент. Состоит из плоского деревянного корпуса трапециевидной формы с натянутыми над верхней декой струнами. Звук извлекается ударами 2 деревянных палочек или колотушек по 2—5-хорным металлическим струнам. Диапазон ми большой — ми третьей октавы. Ц. — древний инструмент (изображения имеются на древнеассирийских памятниках); в Западной Европе известен с 18 в., наибольшее распространение получил в Венгрии, Словакии. Родственны Ц. молдавскому цамбал, армянскому сантур, грузинскому сантури, узбекскому чанг. Усовершенствованные в конце 19 в. (венгерский мастер В. Шунда) хроматические Ц. образовали семейство (прима, альт, бас, контрабас); входят в состав оркестров народных инструментов. В России 17 в. Ц. назывался клавесин.

  Лит.: Модр А., Музыкальные инструменты, М., 1959, с. 80—82.