Фирн (нем. Firn, от древневерхненем. firni – прошлогодний, старый), крупнозернистый уплотнённый снег, состоящий из связанных между собой ледяных зёрен. Являясь переходной стадией между снегом и льдом, Ф. образуется в горных областях, расположенных выше снеговой границы, и в полярных странах, где атмосферные осадки выпадают преимущественно в виде снега и за лето не успевают растаять. Снег превращается в Ф. под воздействием солнечной радиации, оттепелей, в результате перекристаллизации и сублимации водяного пара. Плотность Ф. колеблется от 0,45 до 0,8 г/см³. Различают инфильтрационный Ф., возникающий при повторном замерзании воды в снеге, и рекристаллизационный Ф., образующийся в результате метаморфизма снега без участия жидкой воды. Первый обычно встречается в фирновых бассейнах горных ледников (толщиной до 20–30 м), второй – в верхних горизонтах ледниковых покровов (в Антарктиде толщина Ф. достигает 100 м).

  Лит.: Калесник С. В., Очерки гляциологии, М., 1963; Шумский П. А., Основы структурного ледоведення, М., 1955; Lliboutry L., Traité de glaciologie, v. 1–2, P., 1964–66.

  В. М. Котляков.