Уровень воды вреках и озёр а х, положение свободной поверхности воды рек и озёр относительно какой-либо постоянной по высоте горизонтальной поверхности; в качестве такой поверхности принимается или некоторая произвольная по высоте плоскость, являющаяся начальным уровнем отсчёта (условная система отсчёта), или поверхность среднего уровня Мирового океана у берегов континентов (абсолютная система отсчёта). Колебания У. в. в реках происходят главным образом в связи с изменениями расхода, деформацией русла, образованием подпора, в замкнутых водоёмах – в результате изменения соотношения элементов водного баланса, сгонно-нагонных явлений, сейш и т.д. Внутригодовые колебания У. в. зависят от климатических условий и составляют в озёрах от нескольких см до 2–3 м, на больших реках – 5–12 м. Наблюдения над У. в. производятся на водомерных постах.