Университеты марксизма-ленинизма, одна из форм высшего звена системы партийного просвещения. Слушатели У. м.-л. (главным образом партийные, советские, хозяйственные работники, работники сов. культуры) обучаются без отрыва от производства; срок обучения – 2–3 года. Комплектование У. м.-л. производится комитетами КПСС, при которых созданы университеты. Принимаются члены партии, комсомольцы и беспартийные, имеющие преимущественно высшее образование, по рекомендации первичных партийных организаций. Учебный год начинается 1 октября и заканчивается в июне. У. м.-л. имеют три факультета: общий, партийно-хозяйственного актива и пропагандистский. Слушатели изучают историю КПСС, политэкономию, диалектический и исторический материализм, научный коммунизм, вопросы экономической политики КПСС на современном этапе, вопросы управления производством, партийного и сов. строительства, литературы и искусства, основы сов. законодательства, общественную психологию, внешнюю политику СССР и современные международные отношения и т.п. У. м.-л. работают по утвержденным ЦК КПСС планам. Учебный процесс состоит из циклов лекций и семинарских занятий; большое место занимает самостоятельная работа слушателей над произведениями классиков марксизма-ленинизма, партийными документами и учебной литературой. После окончания У. м.-л. слушателям выдаётся диплом.

  У. м.-л. стали создаваться в 1938 как форма идейно-теоретической подготовки кадров, их марксистско-ленинского воспитания. В 1940 было около 40 У. м.-л., в которых обучалось 12 тыс. слушателей. В 1956 работало 288 университетов с числом слушателей 149 тыс. В 1974/75 учебном году действовало 352 У. м.-л., в которых было около 334 тыс. слушателей, в том числе членов КПСС 209 661 чел.