Белобрюхие тюлени, тюлени-монахи (Monachinae), подсемейство млекопитающих семейства настоящих тюленей. 3 вида: средиземноморский Б. т. (Monachus monachus), карибский (М. tropicalis) и гавайский (М. schauinslandi). Средиземноморский Б. т. распространён от Канарских островов и островов Мадейра к В. через Средиземное море до Чёрного моря. В значительной мере (местами совершенно) истреблен. В Чёрном море изредка встречается лишь у берегов Болгарии; ранее отдельные особи встречались у берегов СССР. Длина тела обычно около 3 м, иногда до 3,8 м. Легко приручается. Промыслового значения не имеет.

  Лит.: Огнев С. И., Звери СССР и прилежащих стран, т. 3, М., 1935; Клейненберг С. Е., Млекопитающие Чёрного и Азовского морей, М., 1956.