Стоимость, воплощённый в товаре и овеществленный в нём общественный труд товаропроизводителей. С. — общественное свойство вещи, которое она приобретает в определённых исторических условиях — при наличии товарного производства. С. создаётся в производстве, проявляется в обмене, когда произведённый товаропроизводителем товар приравнивается к другим товарам. Товаропроизводители связаны между собой системой общественного разделения труда и потому работают друг на друга, в силу чего их труд приобретает общественный характер. Отличаясь друг от друга как потребительные С., обмениваемые товары имеют одно общее свойство, а именно — они продукты труда, на их производство затрачен труд, образующий их С. Определённая пропорция, в которой одни товары обмениваются на другие, называется меновой С. Т. о., С. внешне проявляется в акте обмена, т. е. в меновой С., потребительная С. товара (полезность вещи) становится носителем меновой С.

  Величина С. товара определяется количеством труда, общественно необходимого для его производства, и измеряется рабочим временем. Т. к. разные товаропроизводители затрачивают на производство одного и того же товара неодинаковое количество труда (времени), товары имеют различную индивидуальную С. Но поскольку С. воплощает обществ, труд, величина общественной (рыночной) С. не может определяться индивидуальными затратами труда. Общественная С. определяется общественно необходимым рабочим временем, т. е. временем, затрачиваемым на изготовление товара при данных общественно нормальных условиях производства и среднем в данном обществе уровне умелости и интенсивности труда, или временем, затрачиваемым на производство основной массы товаров данного вида. В условиях частной собственности пропорции в обмене товаров стихийно регулируются общественно необходимыми затратами труда (рабочего времени) в процессе конкурентной борьбы (см. Конкуренция). На величину С. оказывает влияние и степень сложности труда. Величина С. измеряется затратами простого труда, к выполнению которого способен любой работник, не получивший специальной подготовки. В процессе обмена разнообразных товаров происходит редукция (сведение) всех видов сложного труда к простому (см. Редукция труда). В результате сложный труд выступает как умноженный простой труд, и каждый час сложного труда в обмене приравнивается к большему количеству простого труда.

  Начало теории трудовой С. было положено У. Петти, А. Смитом и Д. Рикардо. Но эта теория была научно обоснована, наиболее последовательно и всесторонне, со всеми вытекающими социальными и классовыми выводами разработана К. Марксом. Буржуазная вульгарная политическая экономия пыталась и пытается опровергнуть теорию трудовой С. В буржуазной экономической науке, например, широко распространена трактовка меновой С. как выражения потребительной С. Согласно этой концепции, меновые пропорции товаров определяются не затраченным общественным трудом, а якобы потребительной С. товара (см. Предельной полезности теория). Другая, не менее распространённая теория С. — это теория, согласно которой С. является результатом действия трёх факторов производства — труда, капитала и земли (см. Производительности теории). В действительности количество общественно необходимого труда, затраченного на производство товара, определяет его С. и те пропорции, в которых один товар обменивается на другой. «... Чем больше производительная сила труда, тем меньше рабочее время, необходимое для изготовления известного изделия, тем меньше кристаллизованная в нем масса труда, тем меньше его стоимость» (Маркс К., см. Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 23, с. 49). Теория трудовой С., разработанная Марксом, послужила основой его теории прибавочной стоимости.

  Ранней стадии обмена, когда он носил случайный характер, соответствовала простая, единичная, или случайная, форма С.; товар, выражавший свою С. в др. товаре, выступал в относительной форме С., товар, который выражал С. др. товара, находился в эквивалентной форме С., т. е. являлся эквивалентом первого товара. Относительная форма С. отражает прежде всего однородность обмениваемых товаров как продуктов человеческого абстрактного труда. На стадии случайного обмена роль эквивалента выполняет один, случайный товар. С первым крупным общественным разделением труда — отделением скотоводства от земледелия — обмен стал более регулярным, скот систематически обменивался на др. товары, которые выступали не как случайные, а как особенные эквиваленты, к которым он приравнивался. Этой стадии обмена соответствовала полная, или развёрнутая, форма С., при которой один товар выражал свою С. в целом ряде др. товаров. По мере того, как обмен становился регулярным, развёрнутая форма С. превращалась постепенно во всеобщую, когда из товарного мира стихийно выделился один товар, ставший эквивалентом всех др. товаров, т. е. всеобщим эквивалентом. Роль всеобщего эквивалента играл только один товар, в котором все товары выражали свою С. единообразно. Всеобщий эквивалент обладает свойством всеобщей обмениваемости. Функцию всеобщего эквивалента в зависимости от конкретных условий производства выполняли различные товары: скот, шкуры диких зверей, рыба и т.д. Когда обмен вышел за рамки местного рынка, возникла необходимость в закреплении функции всеобщего эквивалента лишь за одним товаром, который стал деньгами. Этой стадии обмена соответствовала денежная форма С. Роль денег первоначально выполняли различные товары, но окончательно она закрепилась за одним товаром — золотом, которое в силу своих свойств наиболее подходит к выполнению роли денег. С возникновением денег С. всех товаров выражается в деньгах, тем самым товары приобрели цену. На рынке под влиянием спроса и предложения цена колеблется вокруг С. (см. Стоимости закон).

  С. товара выражает С., созданную прошлым трудом и перенесённую конкретным трудом на данный товар с потребленных средств производства, и новую (вновь созданную) С., присоединённую живым трудом к товару в данном производственном процессе. С ростом технической оснащённости производства при общем снижении С. единицы продукции доля в ней прошлого труда относительно возрастает, а доля вновь созданной стоимости уменьшается. В каждой общественно-экономической формации, где существует товарное производство, соотношение прошлой и вновь созданной С. выражает специфические для данной формации производственные отношения. В условиях капитализма С. состоит из: постоянного капитала (с), потребленного в процессе производства данного товара; переменного капитала (v) — часть вновь созданной стоимости, которая эквивалентна стоимости рабочей силы, потребленной в процессе производства; прибавочной стоимости (т) — часть вновь созданной стоимости, безвозмездно присваиваемой капиталистами. Общественная С. товара совпадает с действительными общественными издержками производства, но отличается от капиталистических издержек производства на величину прибавочной С. В условиях развитого капитализма в результате стихийного перераспределения прибавочной стоимости и выравнивания прибыли в среднюю прибыль С. товаров превращается в цену производства.

  При социализме С. выражает социалистические производственные отношения; формирование и использование её происходят в условиях господства общественной собственности на средства производства, планомерной организации общественного производства. В социалистическом обществе потребительская С. становится непосредственно общественной, т. е. предназначена для планомерного удовлетворения растущих потребностей общества. Органическое единство С. и потребительской С. проявляется в планировании производства и реализации продукции как в натуральном, так и в денежном выражении, в использовании стоимостных форм для учёта и оценки затрат общественного труда, контроля за производством, распределением и обменом материальных благ, организации материального стимулирования, повышения эффективности производства. С. выражает С. потребленных средств производства (затраты прошлого, овеществленного труда), С. необходимого продукта и С. прибавочного продукта (затраты живого труда). В условиях социалистической экономики различают С. и себестоимость продукции. Разница между ними — чистый доход предприятия, или прибыль. С. через плановую цену выступает как ориентир для отдельных предприятий, показывающий средний уровень общественной производительности труда. Снижение общественной С. единицы продукта достигается путём снижения индивидуальной С. на отдельных предприятиях в результате роста производительности общественного труда. Те предприятия, которые производят продукты с затратами ниже общественно необходимых, получают большую прибыль, за счёт части которой по установленным государством нормативам они образуют фонды экономического стимулирования. Социалистическое общество заинтересовано в уменьшении С. единицы продукции, т.к. это обеспечивает необходимые средства для развития производства и повышения жизненного уровня народа. Образование С. в условиях социализма — объективный процесс, планомерно организуемый в масштабах всего общества. Социалистическое государство, установив потребность в том или ином продукте, его общественная значимость, определяет, на каких предприятиях этот продукт должен быть изготовлен и в каком количестве; оно планирует затраты труда и средств производства на каждом предприятии, организует выполнение этого плана и тем самым воздействует на величину общественно необходимого рабочего времени, добиваясь его снижения. Изменения величины С. в условиях социализма являются результатом сознательной деятельности людей, планируемой и направляемой социалистическим государством. С. — историческая категория, существование которой связано с товарно-денежными отношениями, преодолеваемыми при полном коммунизме.

  Лит.: Маркс К., Капитал, т. 1, гл. 1—3, Соч., т, 23; Ленин В. И., Карл Маркс, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 26, с. 60—62; Розенберг Д. И., Комментарии к 1-му тому «Капитала» К. Маркса, М., 1961: Закон стоимости и его использование в нар. хозяйстве СССР, М., 1959; Закон стоимости и его роль при социализме, М., 1959; Товарно-денежные отношения в системе планомерно организованного социалистического производства, М., 1971. См. также лит. при ст. Товар.

  А. А. Сергеев.