Сарцины (от лат. sarcina — связка, тюк), бактерии шаровидной формы (диаметром 0,8—3 мкм). С. грамположительны, неподвижны, обычно неспороносны и непатогенны. Размножаются делением в трёх взаимно перпендикулярных направлениях, образуя скопления клеток (пакеты кубической формы). Хорошо растут на мясо-пептонном агаре, кусочках картофеля и других питательных средах. На плотных средах образуют круглые гладкие бесцветные или жёлтые, оранжевые, красные колонии, что связано с присутствием в клетках С. пигмента каротина. Широко распространены в природе, часто встречаются в воздухе, так как благодаря пигменту устойчивы к действию солнечного света. Некоторые виды С. обитают в желудке человека; известен спороносный вид, разлагающий мочевину.