Президент (от лат. praesidens, родительный падеж praesidentis — сидящий впереди, во главе), 1) в ряде общественных и научных учреждений, организаций и др. (в т. ч. и международных) — выборный руководитель, председатель (например, президент АН СССР, президент Международного совета научных союзов, президент Международной академии астронавтики, президент общества дружбы СССР — Франция).

2) Глава государства в странах с республиканской формой правления. В т. н. парламентарных республиках (Италия, Индия, ФРГ, Турция, Ливан) П. избирается на установленный конституцией срок либо парламентом, либо особой коллегией, основу которой составляет парламент. В президентских республиках П. избирается внепарламентским путём: посредством прямых (Франция, Панама, Парагвай, Колумбия, Коста-Рика, Боливия) или косвенных (США, Аргентина) выборов. В президентских республиках П. обладает обширными фактическими полномочиями, т.к. он соединяет в своих руках функции главы государства и главы правительства. Конституции парламентарных республик формально наделяют П. широкими полномочиями, но фактически они осуществляются премьер-министром, что закрепляется установлением института контрасигнатуры. В социалистических государствах (ЧССР, ФНРЮ, ДРВ, КНДР) главой государства также является П., избираемый высшими представительными органами. Президент Кубинской Республики избирается Советом Министров.