Подшёрсток, пуховые волосы, нижний ярус волосяного покрова (шерсти) у большинства млекопитающих. П. представлен извитыми тонкими мягкими волосами и выполняет основную теплоизоляционную функцию шёрстного покрова. У некоторых животных (например, у мериносовых овец) П. образует весь волосяной покров, у других (например, у кабарги) он почти отсутствует. Хорошо выражен у животных, приспособленных к холодному климату, а также у водных животных. П. — наиболее ценная часть шерсти.