Период полураспада, промежуток времени, в течение которого количество радиоактивных ядер в среднем уменьшается вдвое. При наличии N₀ радиоактивных ядер в момент времени t = 0 число их N убывает во времени по закону:

N=N₀e^-lt,

где l — постоянная радиоактивного распада. Величина t = 1/l называется средним временем жизни радиоактивных ядер. П. п. T_1/2 связан с l и t соотношением:

T_1/2 = tln2 = (ln2)/ l =0,693/l.

  Лит. см. при ст. Радиоактивность.