Мектеб (араб. мактаб, буквально — место, где пишут), 1) начальная мусульманская школа церковноприходского типа. Возникла при мечетях в арабских странах в 7—8 вв. С утверждением ислама и развитием мусульманского миссионерства М. получили распространение во многих странах Ближнего и Среднего Востока, Средней Азии, в Поволжье и некоторых др. районах дореволюционной России, где преобладало население, исповедовавшее ислам. М. содержались в основном за счёт населения, обучались в них главным образом мальчики (М. для девочек очень редки); учителя — служители культа, обычно муллы. В основе обучения — арабский алфавит, тексты Корана. В современных М. (куттабах) изучаются арабский язык, письменность, арифметика и др. светские дисциплины; многие М. реорганизованы в начальные общеобразовательные школы, в которых изучение Корана — лишь один из учебных предметов. В ряде стран ислама созданы женские М.-куттабы, где обучение девочек осуществляют учительницы. Выпускники М.-куттабов имеют право поступать в общеобразовательные начальные и средние школы, в медресе. 2) У народов тюркской языковой группы, проживающих в СССР, М. называется средняя общеобразовательная школа.

  В. Г. Фуров.