Материковое подножие, континентальное подножие, один из основных элементов подводной окраины материков; расположено между основанием материкового склона и внешней границей ложа океана (некоторые исследователи относят М. п. к ложу океана, проводя границу подводной окраины материка по основанию материкового склона). В структурно-геологическом отношении М. п. представляет собой глубокий прогиб на стыке материковой и океанической земной коры, выполненный мощной толщей осадков. Наиболее древние отложения на М. п., вскрытые глубоководным бурением, — юрские, но не исключена возможность обнаружения и более древних осадков. В геоморфологическом отношении М. п. чаще всего представляет собой аккумулятивную пологоволнистую наклонную равнину, образовавшуюся благодаря накоплению снесённых с материкового склона осадочных масс. Существенное значение в строении М. п. имеют конусы выноса мутьевых потоков, обычно приуроченные к устьям подводных каньонов. На многих участках поверхность М. п. представлена холмистым рельефом (например, к югу от острова Ньюфаундленд). М. п. присутствует в основании материкового склона не повсеместно. По богатству органического мира М. п. уступает материковому склону и в этом отношении стоит ближе к ложу океана.

  О. К. Леонтьев.