Куначество (от тюрк. конак, кунак — гость), распространённый в прошлом на Северном Кавказе обычай, по которому двое мужчин, принадлежавших к разным родам, племенам или народностям, вступали в тесные дружеские отношения и оказывали друг другу помощь и защиту. По происхождению К. связано с обычаем гостеприимства, но по значению ближе к побратимству. Возникнув в эпоху разложения родового строя для восполнения ставших недостаточными кровнородственных связей и для обеспечения безопасности в чужой стране, К. сохранилось в раннеклассовом обществе, частично превратившись в одну из форм патроната и установления феодальной зависимости. Сходные с К. обычаи существовали у черногорцев, арабов и др.

  Лит.: Гарданов В. К.. Общественный строй адыгских народов (XVIII — первая половина XIX в.), М., 1967.