Контрудар, удар, наносимый войсками в ходе оборонительного сражения по группировке противника, вклинившейся в оборону или прорвавшейся в её глубину. К. выражает активный характер обороны. Он обычно проводится с целью разгрома вторгшихся сил противника и восстановления утраченного оперативного положения. В оборонительных операциях советских войск в годы Великой Отечественной войны 1941—45 К. наносились также с целью сковать значительные силы противника на одном направлении с тем, чтобы нанести по нему удар на другом направлении; не допустить окружения основной группировки своих обороняющихся войск или деблокировать окруженную группировку и др. К. проводится силами вторых эшелонов и резервов объединений, войсками, снятыми с неатакованных участков и обороняющимися на направлении наносимого К. Действия войск контрударной группировки поддерживаются авиацией, огнем артиллерии и др. огневых средств. Успешно проведённый К. может создать перелом в ходе борьбы с противником в пользу обороняющихся войск и благоприятные условия для перехода в контрнаступление. Особенно ярким примером является К. 5-й гвардейской танковой армии в танковом сражении под Прохоровкой во время Курской битвы 1943.