Каштановые почвы, тип почв сухих степей. Занимают значительные площади в Турции, Монголии, Северном. Китае, США, Аргентине. В СССР К. п. распространены в Казахской ССР, на юге Украинской ССР и Молдавской ССР, Северном Кавказе, в южной части Западной Сибири (Кулунда), засушливых районах Поволжья; отдельными островами К. п. встречаются в Средней Сибири (Минусинская впадина, Тувинская котловина), а также в Забайкалье; составляют около 107 млн. га. Климатические условия зоны К. п. характеризуются резкой континентальностью и засушливостью. Генетическими и зональными особенностями К. п. являются непромывной тип водного режима, недостаток продуктивной влаги, солонцеватость и комплексность почвенного покрова. Почвообразующие породы К. п. представлены главным образом карбонатными отложениями, среди которых преобладают лёссовидные суглинки, лёссы, карбонатные песчаные суглинки, карбонатные пески и супеси, аллювий; К. п. содержат карбонаты и в большинстве случаев гипс в нижней части профиля; наличие легкорастворимых солей обусловливает солонцеватость К. п. Верхний (гумусовый) горизонт К. п. имеет каштановый цвет (до глубины 13—25 см); структура его комковато-зернистая или комковато-пылеватая. Поглощающий комплекс в основном насыщен кальцием (до 70—80%), магнием (15—30%). Водорастворимых солей в несолонцеватых К. п. до 0,2—0,3%, в солонцеватых до 0,2—0,3%—в верхней части и 0,5—2% — на глубине 120—170 см. К. п. подразделяются на 3 подтипа: темно-каштановые почвы, каштановые, светло-каштановые. Это подразделение основано на различиях в солевом профиле, в содержании и составе гумуса, глубине залегания карбонатных отложений, гипса и легкорастворимых солей. Содержание гумуса зависит от механического состава; в темно-каштановых глинистых и суглинистых почвах гумуса содержится 3,5—4,5%, в легкосуглинистых и супесчаных — 2,5—3%, в собственно К. п. соответственно 2,5—3,5 и 2,0—2,5, в светло-каштановых — 1,5—2,5 и 1,2—1,8%.

  По механическому составу К. п. подразделяются на глинистые, тяжелосуглинистые, среднесуглинистые, легкосуглинистые, супесчаные и песчаные. Солонцеватые К. п. отличаются плохими физическими свойствами: быстро разрушающейся структурой, низкой скважностью (пористостью) и водопроницаемостью. Реакция К. п. обычно нейтральная или слабощелочная (pH 7,0—7,5). На тёмно-каштановых и каштановых почвах возделывают многие с.-х. культуры (пшеница, ячмень, овёс, просо, кукуруза, подсолнечник и др.). На светло-каштановых почвах земледелие возможно главным образом при орошении. Используются они в основном под пастбища и сенокосы.

  Лит.: Прасолов Л. И., Антипов-Каратаев И. Н., Каштановые почвы, в кн.: Почвы СССР, т. 1, М. — Л., 1939; Герасимов И. П., Глазовская М. А., Основы почвоведения и география почв, М., 1960; Почвоведение, под ред. И. С. Кауричева, И. П. Гречина, М., 1969.

  М. Н. Першина.