Железные охры, рыхлые, порошковатые минеральные скопления, состоящие главным образом из дисперсных глинистых частиц и метаколлоидных окислов и гидроокислов железа (гётита и лепидокрокита — FeOOH, гидрогётита — FeOOH X nH₂O, гематита — Fe₂O₃, гидрогематита — Fe₂O₃ · nH₂O). Обычно содержат примеси пылевидного кварца и опала, гидраты окислов алюминия и др. В зависимости от минералогического состава и суммарного содержания Fe₂O₃ различают: жёлтые охры (гётит, лепидокрокит, гидрогётит) с содержанием Fe₂O₃ 15—50%; мумии и сурики железные (гематит, гидрогематит) с содержанием Fe₂O₃ 20—80%. Ж. о. образуют мягкие, иногда пластичные скопления, легко растирающиеся в порошок и пачкающие. Плотность в зависимости от состава сильно варьирует (2000—3500 кг/м³). Образуются за счёт поверхностного окисления и выветривания богатых железистыми минералами (силикатами, карбонатами, сульфидами) горных пород и рудных образований. Ж. о. часто связаны также с накоплением гидроокислов железа при процессах осадкообразования (осадочные морские отложения железных руд и охр, озёрные и болотные железистые осадки и др.). Образуются также в продуктах отложения минеральных источников, при процессах образования зон окисления в колчеданных месторождениях и т. п. В промышленности, после удаления примесей обломков горных пород и размола до мелких фракций, Ж. о. находят широкое применение как минеральные краски.

  Г. П. Барсанов.