Гнетум (Gnetum), единственный род семейства гнетовых. Около 40 видов, распространённых во влажных тропических лесах, главным образом Южной и Юго-Восточной Азии, а также Южной Америки и западной тропической Африки. Чаще лианы, но некоторые виды (например, G. gnemon) — небольшие деревья или кустарники. Листья супротивные, широкие, цельные, кожистые, перистонервные, с типичным сетчатым жилкованием. Растения двудомные. Как микро-, так и мегастробилы (см. Стробилы) собраны в мутовки. Женский гаметофит лишён архегониев, и яйцеклетки образуются из свободных ядер в верхней части гаметофита. При созревании семени внутренний покров мегастробила образует твёрдый, каменистый слой, а наружный (ярко окрашенный) становится мясистым. В тропической Азии некоторые виды Г., например G. gnemon, культивируются из-за съедобных семян, используются в пищу также его молодые листья и стробилы: G. ula доставляет пищевое масло.

  Лит.: Тахтаджян А. Л., Высшие растения, т. 1, М. — Л., 1956.

  Л. Л. Тахтаджян.

Гнетум: а — ветвь собраниями стробилов; б — собрание женских стробилов; в — женский стробил; г — собрание мужских стробилов; д — мужской стробил.