Гернгутерские общины, религиозно-общественное движение в Прибалтике 18—19 вв., распространившееся в Латвии с 1729 из местечка Гернгуте в Саксонии (отсюда название Г. о.). Своими корнями движение уходит к «моравским братьям» (см. Чешские братья). Учение гернгутеров о трудолюбии, бережливости и послушании, морально-нравственном перевоспитании людей соответствовало интересам крестьянской верхушки, которая возглавила Г. о. Своим кажущимся демократизмом — все члены общины назывались братьями и выбирали из своей среды старост — Г. о. привлекали массы латышского и эстонского крестьянства, которое искало в гернгутерстве освобождения от немецких помещиков и пасторов. Деятельность Г. о. достигла наибольшего размаха в 1-й половине 19 в. В 1828 в Прибалтике числилось свыше 40 тыс. гернгутеров. Во 2-й половине 19 в. численность Г. о. быстро сократилась. Отдельные очаги движения существовали ещё в начале 20 в.

  Лит.: Остзейский вопрос в XVIII в. [Сб.], Рига, 1946; Zutis J., Vidzemes un Kurzemes zemnieku briviaišana, Riga, 1956; Eesti kirjanduse ajaluqu, kr. 1, Tallin, 1965.

  М. К. Степерманис.