Активный ил, ил, образующийся при очистке сточных вод в аэрационном бассейне — аэротанке и очищающий сточные воды. А. и. создаётся из взвешенных в сточной жидкости частиц, не задержанных первичным отстойником, и адсорбируемых коллоидных веществ с размножающимися на них микроорганизмами (бактериями, простейшими, водорослями и др.). А. и. значительно ускоряет процессы окисления и очистки сточных вод в результате поглощения его частицами органических веществ и бактерий. Микробы сточной жидкости, в том числе и болезнетворные, адсорбируются А. и. и погибают или становятся активными агентами ила. См. Биологическая очистка сточных вод.