Вены (лат. vena — кровеносный сосуд, жила), сосуды, несущие кровь от органов и тканей к сердцу. В. большого круга кровообращения (см. Сердце, Кровообращение) собирают кровь, насыщенную двуокисью углерода, продуктами обмена веществ, гормонами желёз внутренней  секреции и др. веществами, от органов и частей тела и несут её в правое предсердие. В. малого круга обеспечивают отток обогащенной кислородом крови из лёгких в левое предсердие. Через систему воротной вены осуществляется передача в общий кроветок пищевых веществ, всасывающихся в желудочно-кишечном тракте. Венозная система берёт начало от капиллярной сети. Здесь формируются венулы, при слиянии которых образуются В. Стенка В. значительно тоньше и пластичнее, чем стенка артерий, мускулатура её развита относительно слабо; давление крови в В. очень мало, а в крупных В. — ниже атмосферного. На продвижение крови по В. большое влияние оказывают дыхательные движения грудной клетки (присасывающее действие), движения диафрагмы, на глубокие В. конечностей — мышечные сокращения. Клапаны В., расположенные по току крови, пропускают кровь только к сердцу. Многочисленные нервные окончания в стенках некоторых крупных В. (верхняя и нижняя полые, воротная и др. В.) участвуют в регуляции кровообращения.

  Ю. И. Денисов-Никольский.