Вавилонское столпотворение. Согласно древнееврейскому мифу, люди пытались построить после всемирного потопа в земле Сенаар (Месопотамия) город и башню (столп), вершина которой достигла бы небес. Разгневанный дерзостью людей, бог, по Библии, «смешал их языки» так, что они перестали понимать друг друга, и рассеял людей по всей земле. Недостроенный город получил название Вавилон (это название легенда возводит к древнееврейскому глаголу балал — смешивать). В мифе о В. с. нашло отражение строительство в Вавилонии зиккуратов (гигантских зданий ритуально-храмового назначения) и участие в их возведении представителей многих этнических групп. В переносном значении В. с. — беспорядочная суетящаяся толпа, суматоха, полный беспорядок.