— географический термин, введенный впервые Петцольдом (A. Petzhold, "Umschau im Russischen Turkestan nebst einer allgemeinen Schilderung d. Turkestanischen Bekens", Лпц., 1877) и установленный Мушкетовым для обозначения внутренних частей материка Зап. Азии, простирающихся от Мугоджарских гор и Устюрта на З до Чжунгарского Алатау, Тянь-Шаня и Памира на В, от гор Копетдага на Ю до Тарбагатая и Арало-Иртышского водораздела на С. Площадь эта имеет до 32000 кв. геогр. миль (св. 1 1/2 млн. кв. вер.). Т. бассейн, характеризуясь замкнутостью стоков вод, развитием эоловых образований; бедностью осадков и пр., может быть разделен на две части, сев.-вост., или Балхашский бассейн, и юго-зап., или Аральский, или собственно Т. басс. См. Средняя Азия, Туркестан.