Сиреновые

(Sirenida e) — семейство земноводных, принадлежащее к отряду хвостатых и подотряду рыбообразных (см. Амфибии и Земноводные). Вместе с 2 другими семействами (Proteidae и Menobranchidae) образует группу постоянножаберных (Perennihranchiata), характеризующуюся тем, что наружные жабры у относящихся сюда земноводных остаются в течение всей жизни. Единственный род и вид C. — Siren lacertina — достигает почти метра длины. Тело его длинное, угреобразное, сжатое с боков; передние ноги с 3 или 4 короткими пальцами, тогда как задние совершенно отсутствуют; по 3 жаберных щели с каждой стороны. Челюсти вместо зубов покрыты роговыми пластинками, мелкие небные зубы образуют несколько поперечных рядов. Глаза прикрыты кожей. Цвет тела черноватый, с небольшими белыми пятнами в некоторых местах. Живет в юго-восточной части Соединенных С. Штат. Сев. Америки, главным образом в Южной Каролине, и водится в болотах, главным образом под стволами лежащих в воде деревьев.

М. Р.-К.