Саки, племя

(Sacae, Σάκαι) — многолюдное и могущественное, но некультурное племя скифских номадов, жившее к В и СВ от массагетов до границы Серики, т. е. в нынешних киргизских степях до пустыни Гоби и Тибета. Западной границей страны С. была р. Яксарт и Комедские горы, отделявшие ее от Согдианы; на Ю и В страна граничила с Индией. Вследствие широкого распространения племени С. это имя часто переносится на всех скифов, а потому сведения, касающиеся С., сбивчивы. Долго саки платили дань персам и принадлежали к 15-й сатрапии. Управлялись они своими царями, а иногда и царицами, жили в пещерах и лесах, отчасти в пестрых шатрах, носили шаровары и остроконечные тюрбаны, были хорошо вооружены. Главная сила С. заключалась в коннице; кроме того, они хорошо стреляли из лука, и потому отряды, пополнявшиеся из С., были лучшие в персидском войске. В походах участвовали и женщины. У С. существовал обычай, по которому каждый юноша, искавший руки девушки, должен был вступать с нею в единоборство: кто побеждал, тому принадлежала власть в семействе. Как бродячее племя, С. занимались скотоводством, преимущественно овцеводством.

H. О.