Портулак

(Portul aca L.) — небольшой род растений из сем. портулаковых (Роrtulacaceae). Это — небольшие травы, развивающие лежачие или приподнимающиеся ветвистые стебли, с мясисто-сочными листьями и сухими пленчатыми, иногда щетинистыми прилистниками. Листья расположены по спирали или почти супротивно; самые верхние из них сближены к цветкам, в виде покрывала. Цветки желтоватые, розовые или красные (у культурных разновидностей разнообразного и яркого цвета), развиваются на верхушке стебля и ветвей поодиночке или по несколько. Околоцветник двойной; чашечка состоит из двух чашелистиков, из которых передний крупнее заднего; венчик из 4 — 6, совершенно свободных или у основания более или менее сросшихся лепестков, по отцветении обыкновенно расплывающихся в слизь; тычинок или 4, или много; нити их у основания большей частью волосистые; пестик с более или менее нижней, одногнездной завязью и 3, 8 раздельным столбиком; плод — многосемянная коробочка, вскрывающаяся крышечкой. Всех видов П. известно около 20; большинство их свойственно тропическим и подтропическим странам обоих полушарий, преимущественно же тропической Америке. В наиболее теплом климате Европы и на юге России встречается один вид, Р. oleracea L. (обыкновенный П.), на песчаных местах; иногда разводится как овощ. В садах культивируется, как декоративное растение, другой вид П., grandiflora L., родом из Южной Америки; цветки очень крупные, весьма красивые, разнообразного цвета; существуют и махровые разновидности. Размножаются семенами; посев производится весною в ящики или плошки, в теплице и парнике, высаживаются сеянцы в грунт в конце мая.