Педицеллярии

— видоизмененные в клешни иглы иглокожих, встречающиеся на поверхности тела у морских звезд, офиур и ежей. Они сидят то поодиночке, то группами; то снабжены стебельками, то сидячие; то имеют особые осязательные сосочки и ядовитые железки, то не имеют, но всегда построены по принципу клешней, состоящих из 2, 3 и более ветвей. В стебельке и в клешнях имеются известковые отложения, к которым и прикрепляются мускулы смыкатели и размыкатели клешней. Функция их загадочна. Вероятно, П. служат для защиты от паразитов и очищают поверхность тела от посторонних тел. Захваченное П. мелкое животное облекается слизью, выделяемой покровами или выделением ядоотделительных желез и погибает, а тогда клешни разжимаются и умершее животное падает или захватывается ближайшими педицелляриями, покуда не перенесется на край тела и не упадет. Существует, впрочем, ряд других предположений.