Млечный Путь

(Батыева дорога) — скопление мельчайших звезд 8-й величины и ниже, представляющееся невооруженному глазу светлою полосою, растянутою через все небо (см. Карта звездного неба). Начиная от созвездия Единорог, М. Путь тянется, постепенно расширяясь, через созвездия Малого Пса, Близнецов, Возничего, Персея к Кассиопее; в Лебеде он разделяется на две полосы (бифуркация), которые продолжаются далее, почти параллельно одна другой, через созвездия Стрелы, Орда, Лиры, Офиуха, Стрельца, Скорпиона, Наугольника, Центавра и Южного Креста; здесь обе полосы снова сливаются в одну, но зато часто прерываются; наконец, в Корабле М. Путь составляет опять сплошную массу и направляется к Единорогу. В общем М. Путь тянется по большому кругу небесной сферы и пересекает эклиптику в двух противоположных точках, вблизи солнцестояний, под углом около 60°. Северный полюс М. пути имеет склонение +27° и прямое восхождение 12^h 47^m. Подобно тому, как в зодиакальной полосе неба, близ эклиптики, в плоскости М. Пути главным образом сосредоточены звезды видимого неба, по мере приближения к М. Пути число звезд постепенно увеличивается. Отсюда заключают, что эта полоса есть только кажущееся явление: все видимые звезды представляют огромную звездную кучу (см.), имеющую фигуру плоского и расщепленного в одном месте (бифуркация) диска, толщина которого незначительна по сравнению с его диаметром; звезды этой кучи распределены, вообще, довольно равномерно, но так как наше Солнце составляет одну из звезд М. Пути и находится приблизительно около ее центра, то жителям Земли она и представляется в виде сплошной полосы.

В. В. В.