Шумерский язык, язык шумеров (вымер к концу 3-го тыс. до н. э.). Родство Ш. я. с другими языками не установлено. По клинописным текстам известен с 29—28 вв. по 3—1 вв. до н. э. Памятники Ш. я. разделяются на старошумерские (до 25 в. до н. э.), «классические» (24— 22 вв. до н. э.), новошумерские (21 в. до н. э.), позднешумерские (начало 2-го тыс. до н. э., главным образом литературные, отчасти хозяйственные тексты) и «послешумерские»; последние составлялись, когда Ш. я. оставался уже только вторым книжным языком наряду с аккадским языком. Грамматические черты: наличие эргативной конструкции — субъект действия выражен особым падежом, субъект состояния, в том числе состояния как результата действия (объект), — нулевым показателем. У глагола действия 2 вида, кат егория времени отсутствует; имеются аффиксы согласования с субъектами действия и состояния, а также со всеми косвенными объектами и рядом обстоятельств. выражений. При имени около десяти позиций, которые могут занимать суффиксальные показатели падежных отношений; эти же показатели являются и подчинительными элементами при «номинализованных» оборотах, заменяющих придаточные предложения. Различаются показатели коллективного, сортового, определённого и других множеств. Все именные грамматические показатели помещаются в конце синтагмы «определяемое — определение», «имя — придаточное предложение» и т.п. в порядке, обратном порядку слов, к которым относятся. Некоторые слова и фонемы были табуированы для женщин.

  Лит.: Дьяконов И. М., Языки древней Передней Азии, М., 1967; Faikenstein A., Das Sumerische, Leiden, 1959 (Handbuch der Orientalistik).

  И. М. Дьяконов.