Чирки

— мелкие виды уток (Anas, см.). В Европе и России водятся три вида Ч. Из них особенно широко распространен чирок-свистунок (A. crecca), который гнездится повсеместно в Европе, где только есть вода, но преимущественно в северной полосе. В Европейской России, как гнездящаяся птица, он не спускается южнее Новороссии, a в Сибири — южнее Амура и Монголии. Свистунок почти вдвое меньше обыкновенной утки или кряквы и по образу жизни сходен с другими видами уток. У взрослого самца голова и шея ржавого цвета, через глаз идет широкая золотисто-зеленая полоса, спускающаяся на шею. Металлически-зеленое зеркальце на крыльях окаймлено у самца — черным, у самки — белым. В Средней Европе вместе с Ч.-свистунком живет чирок-трескунок (A. circia s. A. querquedula), более южный и более крупный вид, сходный по образу жизни с первым. У самца в брачном оперении темя и затылок — черные с фиолетовым отливом и с резкой белой полосой с каждой стороны; у самки нет на крыльях металлического зеркальца. Третий вид Ч., чирок узконосый (A. angustirostris) свойствен бассейну Средиземного моря очень обыкновенен в Закаспийском крае, а отсюда переходит, как гнездящаяся птица, в дельты крупных рек, впадающих в Каспийское море. Гнездится в дуплах деревьев и в вороньих гнездах (иногда в дуплах деревьев гнездится и Ч.-трескунок). По величине почти не отличается от свистунка. Окраска самцов и самок — одинакова: светлая, буровато-серая со светлыми пятнами. Клюв узкий, при основании высокий, к концу быстро сплющивающийся.