Толстовство, религиозно-утопическое общественное течение в России конца 19 — начала 20 вв. Возникло в период политической реакции 1880‑х гг. под влиянием религиозно-философского учения Л. Н. Толстого. Основы Т. изложены Толстым в «Исповеди», «В чем моя вера?», «Крейцеровой сонате» и др. Толстовцы предполагали преобразовать общество путём религиозно-морального самоусовершенствования, проповедовали «всеобщую любовь», «непротивление злу насилием». В. И. Ленин писал, что толстовцы превратили «¼в догму как раз самую слабую сторону его (Толстого. — Ред.) учения» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 17, с. 210). Критика толстовцами православной церкви, официальной религии, пассивное отрицание самодержавия, проповедь уравнительных принципов, сближение с сектантами (молоканами, духоборами, штундистами) вызывали преследования со стороны церковников и полиции. В 1897 Т. было объявлено вредной сектой. В 1901 Толстой был отлучен от церкви, его сторонники подвергались арестам и высылке. Возникшие в 1880-х гг. колонии толстовцев в Тверской, Симбирской, Харьковской губерниях и в Закавказье (так называемые «культурные скиты») вскоре распались. Значительно большее значение имела просветительская деятельность толстовцев. Основанное толстовцами В. Г. Чертковым и П. И. Бирюковым издательство «Посредник» издавало массовыми тиражами книги для народа: произведения Толстого, Г. И. Успенского, А. П. Чехова и др., пособия по агрономии, ветеринарии, гигиене. Т. нашло последователей в Западной Европе, Японии, Индии (М. Ганди), которые в 1880—1900-х гг. пытались устроить толстовские колонии в Англии и Южной Африке. Однако в русской общественной жизни Т. не оставило заметного следа. Будучи выражением «¼примитивной крестьянской демократии» (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 20, с. 20), порождением эпохи реакции и спада революционного движения, Т. в период нового общественного подъёма начала 20 в. изжило себя.

  Лит.: Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд. (см. Справочный том, ч. 1, с. 676); Кривенко С. Н., На распутьи, 2 изд., М., 1901; Пругавин А. С., О Льве Толстом и толстовцах, М., 1911. См. также лит. при статье Л. Н. Толстой.