Сульфиты, соли сернистой кислоты H₂SO₃. Существует два ряда С.: средние (нормальные) общей формулы M₂SO₃ и кислые (гидросульфиты) общей формулы MHSO₃ (М — одновалентный металл). Средние, за исключением С. щелочных металлов и аммония, малорастворимы в воде, растворяются в присутствии SO₂. Из кислых в свободном состоянии выделены лишь гидросульфиты щелочных металлов. Для С. в водном растворе характерны окисление до сульфатов и восстановление до гипосульфитов M₂S₂O₃. Получают взаимодействием SO₂ с гидроокисями или карбонатами соответствующих металлов в водной среде. Применяются главным образом гидросульфиты — в текстильной промышленности при крашении и печатании (KHSO₃, NaHSO₃), в бумажной промышленности при получении целлюлозы из древесины [Ca (HSO₃)₂], в фотографии, в органическом синтезе.