Реконструкция лингвистическая, гипотетическое воссоздание исчезнувших языковых форм и систем на основе их позднейших отражений и с учётом возможных путей языкового развития. Впервые этот метод применен в середине 19 в. А. Шлейхером для Р. индоевропейского праязыка. Внешняя Р. оперирует данными ряда родственных языков (например, регулярность соответствия между славянским b, германским b, латинским f, греческим j, санскритским bh, хеттским р в исторически тождественных корнях позволяет реконструировать индоевропейский *bh, различно развивавшийся по языкам). Внутренняя Р. использует данные одного языка (например, Р. древнего показателя настоящего времени русского глагола *-j-, преобразованного в соседстве с согласным в таких словах, как «брожу», «тащу», «люблю»; «ж» из *d j, «щ» из *skj, «бл» из *bj ). Хотя праязыковая Р. всегда носит гипотетический характер, существуют критерии и пути проверки её точности (объяснительная сила для максимального числа фактов языков-потомков, типологическое правдоподобие, возможность сопоставления с реконструкциями для более далёких генетически групп языков, анализ древнейших заимствований).

  Е. А. Хелимский.