Солянковые

(Salsolaceae, или Chenopodiceae) — название одного из ботанических семейств. Сюда относятся как травянистые растения, так и кустарники и даже небольшие деревца. Листья их обыкновенно очередные, часто очень мясистые, нередко принимают вид колючек, чешуек или даже совсем отсутствуют. Цветы расположены в пазухах листьев поодиночке или небольшими клубочками. Строение их довольно простое. Они состоят из зеленого маленького околоцветника о 5, 3 или 2 долях. Тычинок обыкновенно столько же, сколько долей околоцветника, иногда меньше. Завязь одногнездная, односемянная, верхняя (только у свеклы она полуверхняя). Столбик один, большей частью с 2-мя рыльцами. Семя стоит вертикально или горизонтально. Зародыш изогнут кольцеобразно или спирально, окружая центральный зародыш. С. обнимают до 550 видов, которые рассеяны по всему свету, но обитают, за исключением лишь немногих сорных форм, или по берегам морей, или в сухих странах с солоноватой почвой, у соленых озер и пр. Поэтому С. больше всего — в континентальных странах с сухим жарким климатом, как, напр., в Средней Азии, начиная от западного берега Каспийского моря до Монголии и от южн. Сибири до Персидского залива. Здесь С. принимают самые разнообразные формы. Их стебли по большей части сочные, толстые; листья или отсутствуют, или делаются мясистыми цилиндрическими, или в виде чешуек. Многие представляют мелкие травы, другие — полукустарники, кустарники или даже — деревца. Саксаул и баялыч (Salsola arbuscula) вместе с другими видами образуют часто обширные леса. Подобное же богатство форм мы находим в сухих странах вдоль берегов Средиземного и Красного моря, затем в центральной Австралии, пампах Южн. Америки и прериях Сев. Америки. Флора берегов морей в этом отношении гораздо беднее и однообразнее. Из полезных растений нужно отметить прежде всего сахарную свекловицу (Beta vulgari s L. var. Rapa Dumort.), которая разводится в огромном количестве для получения сахара. Обыкновенная свекла также культивируется в большом количестве отчасти как овощ, отчасти на корм скота. Затем общеизвестный овощ представляет шпинат (Spinacia oleracea). В Южн. Америке культивируется довольно часто квиноа (Chenopodium quinoa) ради ее мучнистых семян. У нас в голодные годы крестьяне собирают семена лебеды (Chenopodium album) и примешивают их в хлеб, что составляет, впрочем, малопитательный и вредный суррогат. Киргизы для той же цели собирают семена кумарчика (Agriophyllum arenarium). Для жителей пустынных стран С. имеют огромное значение, ибо дают хорошие пастбища зимой (летом скот предпочитает другие растения). Некоторые виды дают исключительное топливо в этих безлесных пустынях. Так, напр., в северней части Киргизских степей такую роль играет кокпек (Atriplex canum С. А. М.), маленький кустарник, стелющийся по земле, но развивающийся в огромном количестве и давший свое название городу Кокбекты (Семипалатинской обл.). Южнее появляется баялыч, и затем саксаул, распространенные до Персии и Афганистана. На Памире такую роль играет терескен (Eurotia ceratoides), без которого переход через эту холодную пустыню был бы очень затруднителен. Наконец, надо упомянуть, что многие виды солянок идут на приготовление соды.