Саис

(егип. Са и Саи) — главный пункт 5-го нома Нижнего Египта (Дельты). Существовал уже в глубокой древности, при первых династиях; упоминается в текстах пирамид как важный религиозный центр. Был в то же время и промышленным центром: здесь ткались знаменитые египетские полотна, шедшие на потребности культа и для мумий. С. был местом культа богини Нейт (см.); ее храм был одним из обширнейших в Египте, ее жрецы славились своею ученостью и сделали С. центром науки. К ним направлялись для беседы многие греческие мудрецы и философы, напр. Солон и Платон. Геродот также был здесь и рассказывает о здешних таинствах и празднествах. Особенного процветания достиг С. в эпоху упадка, когда во время додекархии (см.) его царьки стали стремиться к объединению под своею властью Египта и действовали, опираясь на Ассирию, против эфиопов. Таков был Тефнахт. Бокхорису удалось на короткое время даже сесть на престол и основать XXIV династию; но только со времен Псамметиха (см.) водворилась в Египте "саисскоя эпоха" (см. Египет). С. делается столицей, украшается и богатеет. Даже Камбиз, покорив Египет, нашел необходимым быть посвященным в мистерии Нейт. Основание Александрии мало повредило значению С.: Птолемеи собирали здесь иногда съезды египетских жрецов. До каких пор существовал С. — неизвестно; Макризи упоминает о нем еще в XV в. Он долго был резиденцией монофизитского епископа. В настоящее время к Ю от развалин С. находится деревня Sael-Hager. Впервые на развалины С. обратил внимание Карстен Нибур (1762—67), описание их находим также в трудах Наполеоновской экспедиции, у Шампольона и Лепсиуса. Затем здесь были Мариетт и Руже (1860), но раскопки их были незначительны по замыслу и по результатам. Сохранилось священное озеро, на котором, по Геродоту, совершались ночные празднества в честь Осириса; на С колоссальная стена в 790 шагов длины и 20 ширины, на ЮB — холм, покрывающий место дворца и храма. См. Mallet, "Le culte do Neith à Sais" (П., 1888).