Осьминоги (Octopoda), отряд морских головоногих моллюсков из подкласса двужаберных. Иногда О. называют лишь представителей семейства Octopodidae — спрутов. Тело короткое, сзади овальное, у некоторых с 1—2 парами плавников. Голова несёт 8 длинных щупалец — «рук» (назв. «О.» связано с тем, что «руки» ранее наз. ногами). У самцов одно щупальце (реже два) видоизменено в совокупительный орган — гектокотиль. «Руки» соединены между собой тонкой перепонкой и снабжены присосками. Дл. тела О. с «руками» — от нескольких см до 6 м. Обитают в водах с солёностью не ниже 30‰, от мелководья до глубины 8 км. Большинство О. ведёт придонный образ жизни, передвигаясь с помощью «рук», но есть пелагические формы (некоторые глубоководные О. и аргонавты). У мелководных О. есть чернильная железа, и они, защищаясь от врагов, могут выпускать облачко чернильной жидк ости. Глубоководные О. лишены чернильной железы, некоторые имеют свечения органы. У самок аргонавтов есть раковина, в которой они вынашивают развивающуюся молодь. Все О. — активные хищники. В свою очередь, О. служат пищей некоторым морским млекопитающим и рыбам. Около 200 видов. В СССР ок. 30 видов, в дальневосточных морях и в Северном Ледовитом океане. В ряде стран Южной и Восточной Азии и юга Европы О. используются в пищу и служат объектом промысла. Начат промысел О. и в СССР, в морях Дальнего Востока.

  Лит. и рис. см. при ст. Головоногие моллюски.

  Я. И. Старобогатов.