Овсец (Helictotricnon, прежнее название Avenastrum), род растений семейства злаков. Многолетние травы с узкими листовыми пластинками. Колоски 2—6-цветковые, собранные в метёлку. Нижняя цветковая чешуя с коленчато согнутой, внизу скрученной остью. Около 90 видов, главным образом в Евразии и Африке, 2—3 вида в Америке. В СССР 16 видов, преимущественно в южных районах, по равнинным и горным лугам, степям, кустарникам, опушкам. О. Шелля (Н. schellianum), О. азиатский (Н. asiaticum), О. пустынный (Н. desertorum) и некоторые др. виды — ценные кормовые растения, хорошо поедаемые скотом на пастбище.

  Лит.: Кормовые растения сенокосов и пастбищ СССР, т. 1, М. — Л., 1950.