Ныряние животных, плавание под водой животных с воздушным (лёгочным или трахейным) типом дыхания. Из позвоночных животных специально приспособлены к Н. некоторые млекопитающие (ластоногие, киты, бобр, ондатра, нутрия, выдра, калан и др.), птицы (утиные, гагары, пингвины, кайры, тупики и др.), пресмыкающиеся (крокодилы, многие черепахи, змеи); из беспозвоночных — некоторые жуки (водолюбы, плавунцы, гладыши). Животные обычно ныряют в поисках пищи и способны оставаться под водой гораздо дольше человека. Так, кайры и тупики могут нырять на 5—6 мин, ондатра — на 12 мин, бобр — на 15 мин, гренландский и др. крупные киты — на 50—60 мин, кашалот — на более длительное время, кит-бутылконос — на 2 ч, крокодилы — на много часов. Тюлени, моржи, бобры, водоплавающие птицы и др. ныряют на глубину не более 30—40 м; большинство китов ныряет на 100—200 м, а кашалот и бутылконос — на несколько сотен м. Способность ныряющих животных к длительному пребыванию под водой обусловлена анатомическими и физиологическими особенностями. Главные из них: нечувствительность дыхательного центра к накоплению в организме СО₂, что позволяет длительно задерживать дыхание и более полно использовать О₂, содержащийся в крови и лёгких; специальные рефлексы, замедляющие во время остановки дыхания сердечную деятельность и сокращение сосудов мышц и др. органов, что способствует преимущественно снабжению кровью центральной нервной системы, особенно чувствительной к кислородному голоданию; высокое содержание в мышцах миоглобина.

  Лит.: Крепс Е. М., Особенности физиологии ныряющих животных, «Успехи современной биологии», 1941, т. 14, в. 3.