Нефрит (от греч. nephrós — почка; в древности предполагали, что Н. излечивает от болезни почек) (геологическое), минеральная разновидность актинолита и тремолита, представляющая собой плотный микрокристаллический агрегат со спутанно-волокнистой войлокоподобной структурой. Обладает высокой вязкостью, хорошо полируется. Цвета Н. очень разнообразны — от молочно-белого, зеленоватого до зелёного и буро-зелёного; часты пятнистые рисунки (от включений др. минералов). Применяется с глубокой древности как ценный поделочный материал для каменных орудий и декоративно-художественных изделий, особенно в странах Азии (Китай, Бирма, Индия и др.). Образуется в природе при метаморфизме основных пород (серпентинитов, пироксеновых и амфиболовых кристаллических сланцев и др.). Добыча Н. ведётся главным образом из аллювиальных отложений, где он встречается в ви де галек и крупных валунов. Крупные месторождения Н. известны в СССР (Восточных Саян, Прибайкалье), в Китае (хребет Куньлунь, бассейн рек Хотан, Яркенд и др.), на островах Новой Зеландии и Полинезии.