Мезотелий (от мезо... и эпителий), эпителиальная ткань, выстилающая серозные оболочки полостей тела (брюшину, плевру, перикард) у позвоночных животных и человека. Образуется из мезодермы. Состоит из одного слоя плоских многоугольных клеток, плотно сомкнутых краями. У низших позвоночных (круглоротых, рыб, земноводных) клетки М. целиком или частично снабжены ресничками. У млекопитающих и человека внешняя поверхность М. клеток покрыта микроворсинками, способствующими поглощению и выделению этими клетками полостной жидкости. М. очень чувствителен к внешним воздействиям. При раздражении серозных оболочек и воспалительные реакции нарушается непрерывность пласта М., его клетки разрушаются и обнажается подлежащая соединительная ткань, клетки которой проникают в раздражённый участок и фагоцитир уют (см. Фагоцитоз) отмершие участки ткани (в случае септического воспаления — также и бактерий). Затем соединительная ткань разрастается, отграничивая очаг раздражения и образуя спайки. М. нарастает на спайки, препятствуя их дальнейшему развитию и срастанию внутренних органов.

Мезотелий с поверхности печени человека.