Майорат (позднелат. majoratus, от лат. major — больший, старший), наследование недвижимости (прежде всего земли) по принципу первородства в семье или роде. Впервые принципы М. были выражены в древних законах Индии, установивших имущественные привилегии старшего сына в семье, в афинском праве и т.п. В феодальном праве Англии, Франции, Германии и других стран Европы М. был установлен в 11—13 веках с тем, чтобы избежать дробления земельной собственности. Наследником феода стал признаваться старший сын, остальные дети исключались из числа наследников. Законодательно институт М. в Англии был закреплен Вестминстерскими статутами, установившими наследование феодов по закону (а не по завещанию). Принцип М. получил известное распространение и при наследовании крест, надела: например, во Франции, по кутюмам Бомануара, старший сын получал ²/3 отцовского надела. В дореволюционной России пережитки М. сохранялись в отношении заповедных и родовых имений до Великой Октябрьской социалистической революции.

  Буржуазное право отвергает М. как противоречащий принципу свободы наследования, что, впрочем, не мешает его использованию. Наиболее долго М. сохранялся в Великобритании. В гитлеровской Германии был законодательно восстановлен принцип М. для имущества крестьянского двора: оно переходило одному наследнику и только по закону.