Лещина, орешник (Corylus), род листопадных кустарников, реже деревьев семейства лещиновых (или берёзовых в широком понимании). Цветки раздельнополые, распускаются раньше листьев; тычиночные — в повислых серёжках, пестичные — в двуцветковых соцветиях. Плод — одногнёздный, односемянный деревянистый орех с листовидной обёрткой (плюской). Около 20 видов, в лесной зоне Европы, Азии и Северной Америки. В СССР 7 видов. Многие Л. — ценные орехоплодные культуры. Наибольшее хозяйственное значение и распространение в Европейской части СССР имеет Л. обыкновенная, или лесной орех (С. avellana), — кустарник или деревцевые. до 8 м. Урожай орехов с 1 куста — до 3 кг и более. Размножается семенами, порослью от пня, корневыми отпрысками и отводками. Живёт до 80 лет. Основная подлесочная порода дубрав, хвойно-широколиственных и высокогорных хвойных лесов. На Дальнем Востоке встречаются Л. маньчжурская (С. mandshurica), Л. короткотрубчатая (С. brevituba), Л. разнолистная (С. h eterophylla). На Кавказе, кроме Л. обыкновенной, растут Л. древовидная, или медвежий орешник, Л. колхидская (С. colchica) и Л. понтийская (С. pontica). На Кавказе и в Крыму культивируют Л. крупную, или ломбардский орех.

  С. К. Черепанов.

Лещина обыкновенная: а — ветвь с тычиночными серёжками; б — ветвь с плодами.