Ластовневые, ласточниковые (Asclepiadaceae), семейство двудольных растений. Лазящие, вьющиеся или прямостоячие кустарники или полукустарники и травы, изредка деревья. Листья большей частью супротивные, цельные и без прилистников. Цветки обоеполые, обычно правильные, 5-членные. Венчик сростнолепестный, часто с так называемой коронкой. Тычинки с гинецеем образуют гиностегий. Пыльцевые зёрна в поллиниях, реже соединены по 4 в тетрады. Своеобразное строение цветка приспособлено к перекрёстному опылению насекомыми. Плод из 2 листовок, несколько раздвинутых и напоминающих хвост ласточки (отсюда название); семена обычно с хохолком из шелковистых волосков. Для Л. характерно наличие млечного сока (часто ядовитого) и интраксилярной флоэмы (внутреннего луба). Около 290 родов (2000 видов), главным образом в тропических и отчасти в субтропических и умеренных о бластях. В СССР 8—9 родов (около 40 видов). Важнейшие роды: ваточник, ластовень, обвойник и др. Среди Л. много ядовитых, лекарственных и декоративных растений (кондуранго, восковой плющ, стапелня и др.); некоторые Л. дают красящие вещества и волокно (виды Marsdenia, Calotropis и др.).

  М. Э. Кирпичников.