Кумыки (къумукъ — ед. ч., къумукълар — мн. ч.), народ, населяющий в основном равнинные и частично предгорные районы в Дагестанской АССР. Численность в СССР 189 тыс. человек, в том числе в Дагестанской АССР 169 тыс. человек (1970, перепись). Кумыкский язык относится к кыпчакской группе тюркских языков. Верующие К. — мусульмане. В этногенезе К. участвовали древние племена — аборигены Северо-Восточного Дагестана и пришлые тюрко-язычные племена, особенно кипчаки, язык которых был воспринят аборигенами. По антропологическим признакам и по основным чертам культуры и быта К. близки к др. горским народам Дагестана. Самым значительным феодальным образованием К. в 17—18 вв. было шамхальство Тарковское. Социалистическая перестройка экономики в советское время и культурная революция коренным образом изменили быт народа. Развитие получили национальная литерату ра, искусство, театр, музыка, фольклор; выросла интеллигенция. Смотри также ст. Дагестанская АССР.

  Лит.: Гаджиева С. Ш., Кумыки. Историко-этнографич. исследование, М., 1961; Народы Кавказа, т. 1, М., 1960; Современная культура и быт народов Дагестана, М., 1971.