Мечников, Илья Ильич

— зоолог и патолог; род. в 1845 г.; учился во 2-й харьковской гимназии, в 1862 г. поступил на отделение естественных наук харьковского университета, где окончил курс в 1864 г. За границей (1864—67) работал в Гиссене, Геттингене и Мюнхене. Степень магистра зоологии ("История развития Sepiola") получил в спб. университете в 1867 г. и избран доцентом зоологии в новороссийском университете; с 1868 г. доцент в спб. университете, где получил степень доктора; с 1870 по 1882 г. был профессором в новороссийском университете, затем вышел в отставку; с 1886 г. заведовал одесской бактериологической станцией; ныне в Париже заведует отделением в Пастеровском институте.

Научные труды М. относятся к области зоологии, антропологии и патологии. Значение М. в зоологии чрезвычайно велико: кроме нескольких работ анатомического и фаунистического характера ("Пелагическая фауна Черного моря", "Труды 1-го съезда естествоиспытателей"), он напечатал множество работ по эмбриологии беспозвоночных и вместе с А. О. Ковалевским может считаться основателем современной эмбриологии беспозвоночных. Большая часть работ его помещена в различных заграничных и русских журналах, некоторые изданы отдельно (например, "Embryologische Studien an Medusen", Вена, 1886). Громадное значение имели в зоологии также его исследования, относящиеся к борьбе организма животных с различными организмами, служащими причиной заразных болезней; многие особенности строения животных становятся понятными лишь с этой точки зрения; вместе с тем деятельность фагоцитов разъясняет весьма многое в сложных явлениях превращений животных. Исследования эти были начаты М. в начале 80-х годов; в 1882 г. он напечатал "Zur Lehre über die intracellulä re Verdauung" (в "Zoologischer Anzeiger"), в 1883 г. — "Untersuchungen über die intracellulä re Verdauung der Wirbellosen" (в "Arbeiten aus d. Zool. Institut Wien") и "Ueber die mesodermale Phagocyten der Wirbelthiere" ("Biologisches Centralblatt"). В это время новая теория борьбы организма животных против болезнетворных организмов была уже определенно сформулирована М. на одесском съезде естествоиспытателей (см. "О целебных силах организма" в протоколах съезда; сущность ее см. в статьях Белые кровяные тельца, Кровь, Гистолиз, Фагоциты). За ним последовал ряд специальных работ над борьбой организма с различными бактериями и другими болезнетворными организмами; в 1892 г. М. издал "Лекции о сравнительной патологии воспаления" (также и на французском языке). В своих работах по общей патологии М. дал новую теорию воспаления, рассматривая его как фагоцитарную реакцию против раздражения; вместе с тем он поставил общую патологию на более широкую общебиологическую основу. Теория М. возбудила общее внимание и вызвала оживленную полемику. Полемика эта продолжается и в настоящее время, сосредотачиваясь главным образом на пределах приложимости теории М. к решению различных вопросов патологии (надо заметить, что сам М. вовсе не считает открытый им способ борьбы организма с болезнетворными деятелями единственным возможным). Во всяком случае, как бы ни окончился спор, теория М. имела чрезвычайно важное значение в патологии, создала в ней новую эпоху. Антропологические работы М. заключаются главным образом в исследованиях над калмыками ("Исследование о калмыках" — в "Трудах Географического Общества", 1874; "Антропологический очерк калмыков" — в "Известиях Московского Общ. Любителей Естествознания", 1876). Кроме специально научной деятельности, М. с успехом занимался также популяризацией и, начиная с 1866 г., напечатал ряд статей в "Натуралисте", "Вестнике Европы", "Природе", "Семье и Школе" и др., а также статью "Борьба за существование частей животного организма" (в сборнике "Помощь голодающим", 1892). Изложение теории М., кроме указанных работ М. ("О целебных силах организма", "Лекции о сравнительной патологии воспаления", "Борьба за существование частей животного организма"), см. также в ст. Книповича "Современное положение вопроса о роли фагоцитов при борьбе организма с заразными болезнями" ("Труды СПб. Общ. Естествоиспытателей", 1892).