Колонна (военное), строй, в котором военнослужащие расположены в затылок друг другу, а подразделения (машины) — одно за другим. К. могут быть по 1, 2, 3 и более человек в ряду; применяются для построения подразделений и частей в походный или развёрнутый строй. При движении военнослужащий (или подразделение), находящийся в голове К., называется направляющим, сзади — замыкающим. Расстояние от головы до хвоста К. называют глубиной К. В ВМФ К. — построение флота в несколько линий, каждая из которых также называется К.

  До середины 19 в., когда войска применяли в бою плотные боевые построения, К. являлась одной из форм боевого порядка войск. Например, ротные и батальонные К. применялись Наполеоном I, А. В. Суворовым и другими полководцами. Увеличение во 2-й половине 19 в. скорострельности оружия, дальности прицельного огня и его мощи приводило к большим потерям и ведение боя в К. стало невозможным (см. Боевые порядки< /a>).