Магеллановы облака

(Nubecula major и N. minor) — замечательные туманные пятна, лежащие в южном полушарии неба в созвездиях Дорадо и Тукан, в расстоянии около 20° одно от другого. М. облака не суть сплошные пятна, подобные другим; они представляют удивительнейшие скопления многих туманных пятен, звездных куч и отдельных звезд. В большом облаке, занимающем 42 кв. градуса, насчитывают 291 туманное пятно, 46 зв. куч и 582 звезды от 7 до 10 величины; в малом, занимающем 10 кв. градусов, — 37 тум. пятен, 7 зв. куч и 200 звезд. Замечательно, что Большое облако находится в части неба, весьма бедной звездами, в части, названной Д. Гершелем пустыней, окружающей со всех сторон цветущий оазис. Вблизи Большого облака находится южный полюс эклиптики. М. облака представляют предметы восхищения путешественников в южном полушарии; название их, очевидно, дано в честь Магеллана, хотя не ему принадлежит честь их открытия. Малое облако при ярком свете луны делается видимым, хотя и теряет часть своего блеска.