Квасцы природные, минералы из группы сложных водных сульфатов: алюмокалиевые KAI [SO₄]₂Ч12H₂O; алюмонатриевые NaAI [SO₄]₂Ч12H₂ (минерал сольфатарит) и алюмоаммониевые NH₄AI [SO₄]₂Ч12H₂O (минерал чермигит). Кристаллические структуры их подобны — каждый катион (K⁺, Na⁺, Al⁺ и др.) окружен 6 молекулами Н₂О, соединяющими катионы друг с другом, а также с изолированными тетраэдрами [SO₄]^2-. К. п. кристаллизуются в кубической системе; легко образуются изоморфные кристаллы. Встречаются в виде бесцветных зернистых, реже волокнистых агрегатов; часты землистые порошковатые выцветы, налеты, пропитывающие рыхлые породы или почвы поверхностного слоя. Твёрдость по мин ералогической шкале 2—3; плотность от 1640 кг/м³ (аммониевые К.) до 1760 кг/м³ (калиевые К.). Образуются при окислении сульфидов и воздействии возникающей при этом H₂SO₄ на рыхлые силикатные породы, почвы. Отлагаются так же, как продукты сольфатарного вулканического процесса.