Катаморфоз (от греч. kata — приставка, обозначающая движение вниз, и morphe — форма, вид), направление эволюционного процесса, связанное с переходом организмов данной группы к более простым отношениям со средой и приводящее к их общему недоразвитию, упрощению строения. Термин «К.» введён советским биологом И. И. Шмальгаузеном в 1939. Обычно К. связан с деспециализацией (утерей специальных приспособлений), переходом к неподвижному или скрытному (в чехликах, «домиках» и т.д.) образу жизни. Примеры групп, претерпевших К.: коловратки, мшанки, тли, червенцы, оболочники, подводные цветковые растения. Частный случай К. — гипоморфоз — общее недоразвитие организма, например постоянная неотения (у пещерного протея, аксолотля). Вместо термина «К.» часто употребляют понятие катагенез.

  Лит.: Шмальгаузен И. И., Пути и закономерности эволюционного процесса, М. —Л., 1939; Тахтаджян А. Л., Систем а и филогения цветковых растений М. — Л., 1966.